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Mantenere alta la qualità delle acque, sia quelle salate dei mari, sia quelle dolci dei nostri fiumi e dei nostri laghi – dalle quali poi traiamo l’acqua potabile che arriva anche sulla nostra tavola – è fondamentale per preservare il nostro ecosistema. L’inquinamento delle acque è quindi un problema cruciale, che è da tempo sotto gli occhi di tutti. Alcuni inquinanti sono accuratamente monitorati e normati a livello legislativo; tuttavia stiamo immettendo nell’ambiente un sempre maggior numero di sostanze quali farmaci, cosmetici, pesticidi, prodotti industriali e domestici, tensioattivi, additivi industriali e solventi, che possono portare a tossicità cronica, disturbi endocrini nell’uomo e nella fauna selvatica acquatica e sviluppo di resistenza nei patogeni batterici. Questi prodotti non sono attualmente regolarmente monitorati e sono stati generalmente raggruppati come inquinanti emergenti (IE). Questo progetto si propone lo sviluppo di sensori che permettano il monitoraggio degli inquinanti emergenti con sistemi:
· altamente sensibili, sfruttando le proprietà della luce e delle nanotecnologie;
· di basso costo e semplici da usare, anche in situ, grazie all’uso dell’elettronica di alto consumo.
Il raggiungimento di questi obiettivi consentirà una rapida individuazione in loco degli inquinanti emergenti, permettendo un loro controllo più esteso e più puntuale, fondamentale per assicurare la qualità delle acque di cui tutti necessitiamo.